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Triton (英语发音"TRY ton")距海王星第七远，并是它最大的卫星：
| 公转轨道: | 距海王星354,760 千米 |
| 卫星直径: | 2700 千米 |
| 质量: | 2.14e22 千克 |
它由Lassell于1846年发现，比发现海王星仅仅晚几星期。
在希腊神话中，Triton是海神，是波塞冬（海王星）的儿子；通常被描绘成拥有人的头与躯干及鱼的尾部。
仅有一艘宇宙飞船旅行者2号于1989年8月25日造访过海卫一，我们所知的关于海卫一的一切几乎都来源于这次短暂的访问。
海卫一的公转是逆向的。它是唯一一颗轨道逆行的大卫星，仅有的几颗其他轨道逆行的卫星是
木卫十二，木卫十一，木卫九和木卫九及土卫九，所有这些卫星的直径都不及海卫一的十分之一。海卫一的结构表明它不可能是由原始的太阳系星系压缩形成的；它一定形成于其他地方（或许在Kuiper带－－一个在冥王星外的星体带），而后被海王星所俘获（或许它被卷入与海王星另一颗现已粉碎的卫星的碰撞中）。这个俘获说不仅能够解释海卫一的轨道和海卫二的不寻常轨道，还能理论上确定提供熔化并分化海卫一内部所需的能量。
由于海卫一的轨道是逆行的，这使得它与海王星间的引潮力作用把能量从海卫一转移出去，这样便减弱了它的轨道能量（同时使海王星的自转加速）。在遥远的将来的某一时刻，海卫一将不是分裂（也许形成光环），就是撞向海王星。
海卫一的轨道非常奇特，而且它和冥王星的地质组成非常类似，另外冥王星公转轨道极度偏离正圆，穿越海王星公转轨道都说明它们之间有某些历史关连。然而这些现象到底意味着什么，在当今纯属猜测。
海卫一的自转轴也很奇怪，相对
海王星的地轴（与公转轨道面成30度角）倾斜157度。两者相加为187度，使海卫一对太阳有个定向，这有点像天王星的两极与赤道地区交替朝向太阳的情形。这大概造成了一个极点的基本气候变化，然后另一个极点会移到太阳光线中，在旅行者2号造访海卫一期间，它的南极正面对着太阳。
海卫一的密度（2.0）比土星的冰质卫星（例如土卫五）稍微大些。海卫一大概仅含有25％的冰，其余部分都是岩石质地。
旅行者号探测出海卫一有大气层，尽管十分稀薄（大约0.01毫巴）。它主要由氮气和少量甲烷组成，稀薄的烟雾向上延伸5～10千米。
海卫一表面的温度仅有34.5开（-235摄氏度，-391华氏度），和冥王星一样低。这部分是由于它有较高的反照率（0.7~0.8）。这意味着太阳微弱的光线中很少一部分被吸收。在这个温度下甲烷，氮气和二氧化碳都凝固成固体。
在海卫一表面很少有可见的陨石坑，它的地表相对而言比较年轻。几乎整个南半球被一顶“冰帽”所覆盖，这顶“冰帽”是凝固了的氮气和甲烷（右图）。
在海卫一地表到处是大片的隆起或谷地形成的复杂格局。这些大多是冰冻/融化的循环过程的结果。
这片奇异有趣世界中最有意思（而且完全无法想象）
的特色莫过于冰火山。这些冰火山的喷发物大多是从地表下涌出的液态的氮气，灰尘或甲烷的混合物。一张旅行者号发回的图片显示出一团真实的热柱高达8千米，并向四周延伸成140千米的“下降气流”（左图）。
海卫一，木卫一和金星是太阳系中除地球之外仅有的已知在现阶段有火山活动的天体（仅管火星明显地在过去曾有过火山活动）。同时十分奇趣的是太阳系内外层的火山运动不尽相同：地球和金星（及火星）的火山爆发物是岩浆，它们是由内部的热源所引起的；木卫一的喷发物大多是磺黄或其混合物，由同木星之间的引潮力所引起；海卫一的火山喷发物是十分易挥发的混合物如氮气或甲烷。是来自太阳季节性的热量所引起的。
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Bill Arnett;
最近更新: 1996 八月 5
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